오늘은 타자수의 전성기와 워드 프로세서의 등장에 대한 내용을 소개할 예정입니다.
타자수의 탄생과 전성기
타자수(Typist)는 한때 기업, 정부 기관, 신문사 등에서 필수적인 직업 중 하나였다. 타자기의 발명과 함께 19세기 후반부터 20세기 중반까지 타자수는 중요한 역할을 담당했다.
(1) 타자기의 발명과 확산
타자기의 역사는 1868년 크리스토퍼 숄스(Christopher Sholes)가 발명한 QWERTY 배열 타자기에서 시작되었다. 이후 레밍턴(Remington)사가 이를 상업적으로 생산하면서 기업과 공공기관에서 널리 사용되기 시작했다.
타자기는 손으로 직접 글씨를 쓰는 것보다 빠르고 명확하게 문서를 작성할 수 있었기 때문에 문서 업무가 많은 곳에서는 필수적인 장비가 되었다. 이에 따라, 타자기를 다루는 능력을 가진 타자수가 점점 중요한 직업으로 자리 잡았다.
(2) 타자수의 업무와 역할
초기의 타자수들은 주로 여성들이었으며, 이는 여성들의 사회 진출이 제한적이었던 시대에 사무직으로 일할 수 있는 몇 안 되는 기회 중 하나였다. 타자수의 주요 업무는 다음과 같았다.
기업 및 기관의 서류 작성
신문사에서 기사 원고 정리
법률 사무소에서 계약서 및 공문 작성
정부 기관의 공문 및 보고서 작성
이들은 속기(Shorthand) 기술을 함께 익혀야 했으며, 경력 있는 타자수들은 분당 80~100타 이상의 빠른 속도로 타이핑이 가능했다. 특히 법률 및 비즈니스 문서를 작성하는 데 능숙한 타자수들은 높은 평가를 받았다.
(3) 타자수의 인기와 직업적 안정성
20세기 중반까지만 해도 타자수는 높은 수요를 자랑하는 안정적인 직업이었다. 대기업에서는 수십 명에서 수백 명의 타자수를 고용했으며, 특히 행정, 비서, 기록 보관 업무를 담당하는 부서에서는 필수적인 인력이었다.
워드 프로세서의 등장과 타자수의 위기
타자수의 시대가 저물기 시작한 것은 1970년대부터 본격적으로 등장한 워드 프로세서(Word Processor)의 발전과 관련이 있다.
(1) 워드 프로세서의 발전
초기의 워드 프로세서는 단순한 타자기의 기능을 확장한 기계식 장비였다. 하지만 1980년대에 접어들면서 개인용 컴퓨터(PC)와 함께 소프트웨어 방식의 워드 프로세서가 등장하면서 기존의 타자기를 대체하기 시작했다. 대표적인 초기 워드 프로세서 프로그램으로는 WordStar(1978년), WordPerfect(1980년대), 그리고 마이크로소프트(Microsoft)의 MS Word(1983년) 등이 있었다.
워드 프로세서는 타자기와 비교했을 때 다음과 같은 강점을 가지고 있었다.
문서 수정이 용이: 기존 타자기는 한 번 입력한 문서를 수정하기 어려웠으나, 워드 프로세서는 쉽게 수정 가능
오타 교정 기능 제공: 철자 및 문법 오류를 자동으로 감지하고 수정
문서 저장 및 재사용 가능: 전자 문서로 저장할 수 있어 재사용이 편리
편집 기능 강화: 글씨체 변경, 문서 형식 지정, 이미지 삽입 등 다양한 기능 지원
(2) 기업 환경의 변화와 타자수 감소
기업들은 워드 프로세서를 도입하면서 문서 작성 업무를 효율적으로 관리할 수 있게 되었고, 이는 타자수의 역할을 점차 축소시키는 결과를 낳았다. 특히 다음과 같은 변화들이 타자수의 입지를 더욱 좁혔다.
PC와 워드 프로세서의 대중화
1990년대 이후 개인용 컴퓨터가 보급되면서 직원들이 직접 문서를 작성하는 환경이 조성됨
별도의 타자수를 고용하지 않고도 업무를 처리할 수 있게 됨
비서 및 관리직의 역할 변화
기존에는 문서 작성이 타자수의 주요 업무였으나, 워드 프로세서를 다룰 수 있는 비서와 관리자가 증가하면서 타자수의 필요성이 줄어듦
기업의 비용 절감 정책
타자수를 고용하는 대신 워드 프로세서를 사용함으로써 인건비 절감
문서 작업이 자동화되면서 별도의 타자수 없이도 업무가 가능해짐
결국, 1990년대 후반부터 대부분의 기업들은 타자수를 고용하지 않게 되었고, 타자수라는 직업은 점차 사라지게 되었다.
사라진 타자수의 흔적과 교훈
(1) 현대의 문서 작성과 자동화 기술
오늘날 기업에서는 더 이상 전통적인 타자수를 필요로 하지 않는다. 대신, 모든 직원이 기본적인 워드 프로세서 활용 능력을 갖추고 있으며, 인공지능(AI) 기반 자동 문서 작성 및 음성 인식 기술이 발전하면서 문서 작업이 더욱 자동화되고 있다.
예를 들어, AI 기반 자동 타이핑 프로그램이나 음성 인식 기술을 활용하면 사용자가 직접 입력하지 않아도 문서가 자동으로 작성된다. 이는 과거 타자수가 했던 업무를 대체하는 또 다른 기술적 진보라 할 수 있다.
(2) 기술 발전이 가져온 직업 변화의 사례
타자수의 소멸은 기술 발전이 직업 시장에 미치는 영향을 보여주는 대표적인 사례다. 과거에는 필수적이었던 직업이지만, 기술이 발전하면서 그 역할이 점차 줄어들고 새로운 형태로 변형되었다. 이는 현재 AI와 자동화가 다양한 직업을 대체하고 있는 현실과도 유사하다.
(3) 새로운 직업의 탄생과 적응의 필요성
타자수가 사라졌지만, 대신 데이터 입력 전문가, 편집자, 콘텐츠 크리에이터 등 새로운 직업들이 등장했다. 기술이 발전함에 따라 기존의 직업이 사라지기도 하지만, 동시에 새로운 기회가 생긴다는 점을 우리는 기억해야 한다. 앞으로도 변화하는 기술 환경 속에서 지속적으로 적응하고 배워 나가는 자세가 중요하다.
타자수는 한 시대를 풍미한 중요한 직업이었지만, 기술 발전과 함께 역사 속으로 사라졌다. 그러나 그 과정에서 얻을 수 있는 교훈은 분명하다. 변화에 적응하고, 새로운 기술을 습득하며, 다가오는 미래에 대비하는 것이 무엇보다 중요하다는 점이다.